Tendencias en la variabilidad ambiental de la Puna argentina: implicancias para la ecología humana prehistórica y para los paisajes arqueológicos

Resumen

En la arqueología del noroeste argentino (NOA) con frecuencia se postulan razones ligadas a la disponibilidad de los recursos, a la heterogeneidad del paisaje o a las fluctuaciones climáticas, en las síntesis explicativas de las economías prehistóricas y de temas asociados. Tales argumentos están presentes en cuestiones tan diversas como las estrategias de subsistencia d elos cazadores recolectores tempranos (Aschero 1994, Yacobaccio 1994, 1996), la colonización humana del NOA (Muscio 1996, 1999a), la evolución del pastoralismo y la domesticación de los camélidos (Pintar 1995, Yacobaccio et al. 1994, 1998), las organizaciones de las economías agropastoriles formativas (Raffino 1977, Olivera 1991, 1998), el intercambio prehispánico (Albeck 1994), el manejo de riesgo en economías productivas (Escola 1996), la distribución de la agricultura prehispánica (Otonello y Krapovickas 1973), y procesos de evolución social y dinámica demográfica (González 1979, Nielsen 1996b, Raffino 1988), entre otros temas.Todas estas cuestiones necesitan ser abordadas desde una perspectiva evolutiva. En este marco las variables ambientales ligadas a la dinámica de los ecosistemas y de los nichos humanos, y a la demografía prehistórica son claves (Bettinger 1991, Borrero 1993), y tan importante como las estrictamente sociales (Durham 1991, Minegal 1997).Este artículo desde la perspectiva de la ecología del comportamiento (Kelly 1995), pretende contribuir en el conocimiento de las restricciones y las limitaciones ambientales que pudieron estar en juego en la evolución de las organizaciones humanas prehistóricas en las Tierras Altas del NOA, y en la generación de sus paisajes arqueológicos. EL trabajo analiza algunos aspectos de la variabilidad espacial y temporal del ambiente en la Puna, que en general define un entorno de marcada inestabilidad y de baja productividad de energía para la ecología y la evolución de las poblaciones humanas. Se prioriza el estudio de las tendencias y de los patrones de variabilidad del paisaje, con mayor incidencia en las escalas espaciales de los nichos humanos en el potencial adaptativo de los mismos. Desde esta base se generan algunas expectativas generales acerca de la estructura de los paisajes arqueológicos regionales en relación a historias de ocupación y poblamiento humano, tanto en escalas temporales ecológicas como evolutivas.