Condiciones previas a la extinción de las poblaciones humanas del sur de Patagonia: una discusión a partir del análisis del registro arqueológico de la cuenca del lago Salitroso

Resumen

En el presente trabajo se discuten cuáles pudieron ser las causas que desembocaron en el colapso y extinción de las sociedades cazadoras del extremo sur de Patagonia continental. Se propone que habrían confluido una serie de factores que generaron las condiciones para que esto sucediese; entre las que se han destacado las variaciones climáticas del Holoceno tardío, en especial durante la denominada Anomalía Climática Medieval, cuando profundas sequías habrían establecido un paisaje nuevo para la región. Le evidencia que se obtuvo hasta el momento se refiere a series de enterratorios humanos y sitios de superficie que muestran un proceso a largo plazo, con complejidad creciente de los entierros, que estaría marcando una reducción de la movilidad residencial de los grupos cazadores. El área de investigación, cuenca de lago Salitroso (Santa Cruz), por sus características (altura sobre el nivel del mar, recursos variados, reparo, etc.), habría ofrecido condiciones de habitabilidad adecuadas para los períodos de baja humedad señalados. La cronología de los entierros parte desde ca. 2600 años AP hasta momentos históricos, ca. 350 años AP.